As queimaduras produzem-se fundamentalmente por contacto directo com objectos quentes, fogo e corrente eléctrica. As escaldaduras produzem-se por líquidos a ferver ou por vapor.
A intensidade das queimaduras pode ser classificada em diferentes graus.
Grau I: vermelhidão, inchaço, dor. Afecta apenas a camada superior da pele. As queimaduras curam-se sem produzir cicatriz (por exemplo, queimaduras solares).

Grau II: as queimaduras produzem bolhas. Também são afectadas as camadas de pele profundas. Contudo, curam-se sem formar cicatriz.
Grau III: a pele tem manchas cinzentas a brancas e fica completamente lesada. Os afectados sentem dor, pois os nervos cutâneos também foram destruídos. A queimadura requer tratamento clínico. Frequentemente é preciso fazer transplantes de pele. Se mais de 15% da superfície da pele se tiver queimado, ou se as queimaduras forem muito profundas, há o risco de choque. Quantas menos dores sentirem as pessoas queimadas, pior o seu prognóstico.
Arrefeça a zona da pele queimada imediatamente sob um jacto de água fria. Também pode utilizar compressas frias até a dor desaparecer.
Não rebente as bolhas, porque servem de ligadura própria e limpa.
É importante não esquecer que nunca se deve aplicar farinha ou outros produtos secos sobre as feridas de queimaduras. Também não são adequados os géis, cremes ou pomadas. O problema é que estes colam-se ao tecido e dificultam o trabalho de tratamento do médico.
Se a roupa de uma pessoa pegar fogo, apague imediatamente as chamas com uma manta ou então faça rolar a pessoa afectada pelo solo.
As feridas produzidas na pele devem ser molhadas o quanto antes sob uma torneira de água fria e manterem-se assim durante, pelo menos, quinze minutos. Deve arrefecer-se as queimaduras até a dor deixar de ser constante.
Só poderá despir o acidentado se a roupa não estiver colada à ferida. Se for este caso, o ferido deve ser colocado debaixo do chuveiro com a roupa.
Em caso de escaldadura, é preciso tirar a roupa ao acidentado, rapidamente e com muito cuidado. Terá também de retirar imediatamente as jóias, pois a pele queimada ou escaldada incha ao fim de pouco tempo.
Em seguida, cubra todas as feridas com compressas esterilizadas para, assim, evitar o risco de infecção.
Também é preciso ter em conta a possibilidade de se produzir um choque devido à perda de líquido dos vasos sanguíneos e às dores intensas. Deve um médico ou, em casos graves, terá mesmo de se dirigir rapidamente ao serviço de urgência.